青光眼是指眼内压间断或持续升高的一种常见疑难眼病。持续的高眼压可以给眼球各部分组织和视功能带来损害，导致视神经萎缩、视野缩小、视力减退。该病发病迅速、危害性大，随时可导致失明。在急性发作期24~48h即可完全失明。青光眼是导致人类失明的三大致盲眼病之一，发病年龄多在45 岁以上。

兰州爱尔眼科医院业务院长、青光眼科主任韦萍院长指出，从刚出生的婴儿到老人，任何年龄段的人都可能发生青光眼。从青光眼的流行病学调查资料得知，以下人群容易患青光眼:①年龄超过40岁的人;②高度近视、高度远视的患者;③糖尿病患者;④有青光眼家族史者;⑤眼睛受过外伤或患有其他眼部疾病者。

同时，青光眼发病的类型与人种也有一定的关系，比如说，原发性闭角型青光眼以因纽特人的患病率最高，为白色人种的20~40倍;东南亚地区的人群患病率次之。我国的一项调查结果显示，在40岁以上的人群中，原发性闭角型青光眼的患病率为1.37%，患病率是国外白色人种的10~15倍。造成这种差别的主要原因，是因为因纽特人以及东南亚地区人群与白色人种的眼前段结构存在着差异。因纽特人及东亚地区人群的眼睛前房深度明显小于白色人种，这种差异容易导致前房角关闭，引起青光眼发作。从个体特性来看，那些性格多疑、情绪不稳的患者也容易出现闭角型青光眼。原发性开角型青光眼以非洲黑人的患病率最高，甚至高达白色人种的3~4倍，白色人种次之，中国人、因纽特人的患病率最低。